2025年「の」の旅 – のの考察 2/3

The Many Faces of 'の' in Japanese　

第ニ回：なんとなく食い違うの

前回の投稿では、従来女性語とされてきた言い切りの終助詞「の」が、　近年の若年男性、特に東京出身者の間でどのように受容・使用されているのかを、先行研究を踏まえて検討しました。
言いきりの「の」は従来の記述や言語観において主に女性や幼児が使用　する用法として扱われてきましたが、少なくとも2000年代後半以降は、日本語の文末表現において性差が縮小する傾向が見られることが
指摘されています。　　　　　　　　　
＊詳しくは前回（2025年１２月２２日）の投稿をご覧ください。

In the previous post, I examined how the assertive sentence-final particle “no,” traditionally considered a feminine form, is accepted and used among young men, particularly those from Tokyo, based on the findings of previous studies.
Assertive “no” has historically been treated in linguistic descriptions as a form mainly used by women and children.          However, at least since the latter half of the 2000s, research has pointed out a tendency for gender differences in sentence-final expressions in Japanese to be decreasing. 
＊For more details, please refer to our previous post (December 22, 2025).

山中（2008）の調査（女子大学生102人、男子大学生74人）によると、文末表現「の（軽い断定）」について、『普段から使用する』
または『場面によって使用する』と回答した割合を合計すると、
女子学生は80％を超え、男子学生は約46％という結果
になりました[8]。
この調査では、対象者の出身地域は示されておらず、また、会話例や
具体的な発話状況も提示されていないため、「軽い断定」の定義は十分に明示されていません。
しかし、注目すべき点は、男女ともに言い切りの「の」を「女性形式」と認識しているにもかかわらず、男子学生においてもその使用率が高いことです。
男子学生が女性形式とされる「の（軽い断定）」を使用する理由については、論文中で明確には述べられていませんが、『の（軽い断定）』は強い
主張ではなく、柔らかい断定を表すことから、当時のこの世代の学生たちは相手に対して断定を避けたいという意識のもとで使用していた可能性があります。

弊校職員の友人・知人の中には、山中（2008）の調査対象である大学生とは年齢や職業の異なる話者も含まれますが、東京出身者に限って見ると、「の」の用法には、山中（2008）の調査結果と共通する特徴が見られます。つまり、従来であれば「の」を用いず、「んだ」や「よ」を使用していたと考えられる場面においても、「の」を用いることで柔らかく断定を避けようとする意識が働いていると考えられます。

According to Yamanaka (2008), a survey involving 102 female
and 74 male university students regarding the sentence-
final expression no (light assertion) showed that,
when the percentages of respondents who answered that they “use it regularly” or “use it depending on the situation” were combined, over 80% of female students used it, whereas approximately 46% of male students did so [8].
In this survey, respondents’ regions of origin were not specified, and neither conversation examples nor specific contexts of utterance were provided, so the definition of “light assertion” is not fully clarified. 
What is notable, however, is that, although both men and women recognized assertive “no” as a “feminine form,” its usage rate among male students was relatively high.
The reason male students used the feminine form “no” (light assertion) is not explicitly discussed in the paper. However, since “no” in the sense of light assertion conveys a soft rather than strong assertion, it is possible that students of that generation used it with an awareness of avoiding overt definitiveness toward their interlocutors. 
Among our staff member’s friends and acquaintances,
some speakers differ in age and occupation from the university      students surveyed by Yamanaka (2008). 

However, when looking only at Tokyo-born individuals,
the usage of “no” shows characteristics consistent
with Yamanaka’s findings. 
In other words, even in contexts where “no” would not traditionally have been used, and forms like  “n da” or “yo”
might have been chosen instead, using “no” appears to reflect 
an intention to soften assertion.

市村・堀江（2014）は、「BTSJによる日本語話し言葉コーパス2011年版」に収録された、主に大学（院）生男女による友人同士の雑談を対象に、
文末詞を伴わない裸の形式の「の」および「んだ」の使用分布を分析し
ました[9]。
その結果、裸の「の」は男女ともに最も使用頻度が高く、
裸の「んだ」は全体の約1割程度にとどまることが示されました。
男性話者に限ってみると、平叙文（発見）では裸の「んだ」が74例（84.1%）と多数を占め、裸の「の」は14例（15.9%）にとどまった
のに対し、説明の「ノダ」では裸の「の」が66例（79.5%）と多く、
裸の「んだ」は17例（20.5%）にとどまることが確認されました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　これらの結果から裸の「の」と「んだ」は、話者の性別による差という
よりも、平叙文におけるノダの用法（発見／説明）の違いに応じて
使い分けられている可能性が高いことがわかります。
また、本調査では、男性の場合、「説明のノダ」として「んだよ　／のよ」を選好する傾向が見られることも示唆されており、｢説明のノダ」として「んだ」を使用する際には、裸形を避け、何らかの文末詞を共起させる
傾向があることも指摘されています。

Ichimura & Horie (2014) analyzed the distribution of bare “no” and “n da” without sentence-final particles in casual conversations among mainly university students in the BTSJ 2011  Japanese Spoken Language Corpus [9]. 
The analysis revealed that bare “no” was the most frequently used form among both men and women,  whereas bare “n da” accounted for only about 10% of the total.
Focusing on male speakers, in declarative sentences (discovery statements), bare “n da” was used 74 times (84.1%), whereas bare “no” appeared only 14 times (15.9%). 　　　
In contrast, for explanatory “noda,” bare “no” occurred 66 times (79.5%), and bare “n da” only 17 times (20.5%).
These results suggest that the choice between bare “no” and “n da” is likely influenced more by the function of “noda” in declarative versus explanatory contexts than by the speaker’s gender.
The study also suggested that male speakers tend to prefer “n da yo / no yo” for explanatory “noda.” When using “n da” for explanation, speakers tend to avoid the bare form and co-occur with some sentence-final particle.

メイナード（2005）は、「だ」には「肯定的な断定を
通して強く言い切る機能を持ち」[10]、話者の判断を
明示的に確定する形式であると論じています。
市村・堀江（2014）はこの議論を踏まえ、「説明のノダ」において
「んだ」を用いると、話者の考えが聞き手に押し付けるような形で
提示される傾向がある点に注目しました[9]。　
更に、これらの点から、「説明のノダ」として「んだ」を使用する場合は、友人同士の雑談において、こうした断定的な態度を　避ける配慮が
働き、「んだ」よりも「の」が選択されやすくなる、すなわち、「んだ」の使用頻度の低さは、「聞き手配慮」によるものであると結論付けました。

一方で、メイナード（2000）は、「だ」が必ずしも「断定」を示すもの
ではなく、「話の現場で主体が経験している心理状況や内面的な経験を
そのまま表現するときの指標として用いられる場合もある」と指摘して
います。
市村・堀江（2014）は、この場合の「んだ（の）」は、話者の認知環境の変化という態度を聞き手に明示できるため、「発見のノダ」として
使用されやすいものと推察しています。

Maynard (2005) argues that "da" functions to strongly assert
a proposition through affirmative definitiveness, thereby explicitly fixing the speaker’s judgment [10].　
Building on this, Ichimura & Horie (2014) note that using “n da” in explanatory “noda” tends to present the speaker’s thoughts in a way that can feel imposed on the listener [9].
Furthermore, based on these points, in casual conversations among friends, the use of “n da” in explanatory “noda” is often avoided in favor of “no,” as speakers exercise care to refrain from adopting a strongly assertive stance. In other words, the lower frequency of “n da” reflects this listener-oriented consideration.

At the same time, Maynard points out that "da" does not necessarily indicate an assertion; it can also function as
a marker for expressing the speaker’s immediate psychological state or internal experience in the context of the conversation.
Ichimura & Horie (2014) suggest that in such cases,
“n da (no)” can explicitly indicate a change in
the speaker’s cognitive environment to the listener,
and is thus likely to be used as “discovery noda.”

以上の議論から、若い世代が使用する「説明の“の”」は「だ」を伴わないことで「聞き手配慮」という意図が含意されると考えられますが、
この「聞き手配慮」という言葉も誤解を生みやすい表現で、結局は、
受け手によってその意図の受け取り方が異なり、非言語的要素も含め、
話者が与えている印象と受け手が感じている印象は異なることも
少なくありません。
また、配慮した言葉遣いをすることで、反対に相手と距離感が生まれる
場合もあり、断定を弱めて聞き手に提示することは、
場合によっては責任回避や自信のなさの表れとなり得ます。　　
穿った見方をすれば、これは単に聞き手配慮というよりも、
話者が自分の印象を損なわないように断定を避けていることもあると
考えられます。

Taken together, the use of explanatory “no” by the younger generation, which omits “da,” implies an intention of listener-oriented consideration. However, the term “listener consideration” can be misleading, as the perception of
the speaker’s intent may vary among recipients. 　　
Including non-verbal elements, the impression conveyed by
the speaker may differ from how it is interpreted by the listener.
Moreover, using considerate language can, paradoxically,
create distance with the interlocutor. Presenting information with softened assertion may in some cases reflect an attempt to avoid responsibility or a lack of confidence. 　　　　　
In a more critical view, it may not be merely listener consideration, but the speaker avoiding definitive
assertion to protect their own impression.

ここからは私の個人的見解が強くなりますが、当職員との会話で
特に印象的だったのは、山中（2008）が調査した大学生とは異なり、
弊校職員（高知県出身）とその友人・知人（東京出身者）には「言い切りの形の『の』が女性的である、あるいは、これまでそう捉えられてきた」という認識がほとんどなく、普段から自然に使用しているという点です。

これはあくまで当人の主観的判断に基づくものではありますが、
当職員の報告によれば、

1）若年男性（20代半ば程度まで）が「の」を
　  使用することには違和感はない、
2）年齢にかかわらず女性話者が「の」を
      使用することについても違和感はない、

その一方で、
3）20代後半以降の男性話者が言い切りの「の」を使用した場合には
     違和感を覚える、と述べています。

Here, I will offer a more personal observation. Unlike the university students surveyed by Yamanaka (2008), our staff member (from Kochi Prefecture) and their Tokyo-born friends and acquaintances generally do not perceive the assertive “no”
as feminine, nor have they historically regarded it as such
; they use it naturally in daily conversation.

Based on the staff member’s report:

１）There is no sense of awkwardness when young men
       (up to their mid-20s) use “no.”
２）There is no sense of awkwardness when female speakers
        use “no.”

Conversely:
３）When men in their late 20s and older use assertive “no,”
        it feels awkward.

このことからも、従来、男性の場合には幼児に限られていたと考えられ てきた言い切りの「の」の用法が、20代半ば程度までの男性話者による
使用については、不自然とは受け取られない場合があることが伺えます。
しかし、その一方で、20代後半以降の男性話者が言い切りの「の」を
使用した場合には、現在においても若年層から
違和感を覚えられることがあり、この用法が依然として
「年齢× 男性」という条件と結びついて判断されている
ことを示唆しています。

This indicates that the assertive “no,” previously thought to be used by males only in childhood, may be perceived as natural when used by men up to their mid-20s.
However, for men in their late 20s and older, its use may still
feel awkward to younger listeners, suggesting that this form continues to be evaluated based on the “age × male” condition.

つまり、現在では、「の」の使用に関して違和感を持たれない男性の
年齢の範囲が上方に広がっている可能性があるということですが、
関西出身の回答者からは、20代半ばの男性話者が言い切りの「の」を
使用した場合にも違和感を覚えるとの見解が示されているため、
同じ年齢層であっても、言い切りの「の」に対する意識は一様ではなく、地域差を含む複数の要因によって左右されていることが示唆されます。

また、前回の投稿でも述べたように、Yan Wang（2023）の研究では、男性話者の場合、情報を生き生きと共有したり、強調したりする際に「の」を使用する傾向があることが指摘されており、この点からも「の」が使われる理由は、状況や話者の意図によって異なり、安易に結論づけることはできないと考えられます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　次回も引き続き、言い切りの「の」の考察について投稿をいたします。
お暇がございましたら、ご覧ください。

In other words, the age range of men who can use “no” without causing awkwardness may be expanding upwards.
However, responses from Kansai-born respondents indicate that even mid-20s men using assertive “no” feel awkward, suggesting that perceptions 　of “no” vary within the same age group and are influenced by multiple factors, including regional differences.

Furthermore, as noted in the previous post, Yan Wang (2023) observes that male speakers tend to use “no” when vividly sharing or emphasizing information, indicating that its use depends on context and speaker intention, and cannot be simplistically concluded.　
I will continue this discussion in the next post;
please read it if you have time.